Come Hayek ha predetto Bitcoin e l’ascesa della criptovluta

Il concetto teorico delle valute digitali è stato esaminato molto prima della nascita della pionieristica criptovaluta Bitcoin di Satoshi Nakamoto. I primi sostenitori del ‘cripto’ prevedevano i benefici dell’applicazione di principi rivoluzionari dai campi dell’informatica e della matematica per affrontare le carenze delle valute sovrane.

Gli appassionati di criptovaluta avevano lavorato per decenni sulle precedenti iterazioni delle valute digitali, che hanno spianato la strada al lancio del Bitcoin nel 2009. La sua rapidissima ascesa in termini di popolarità ha fatto sì che il Bitcoin diventasse il primo mezzo di scambio utilizzato pubblicamente, combinando il controllo decentralizzato con l’anonimato degli utenti e la tenuta di registri attraverso una blockchain.

Grazie agli oltre 2.000 crittocrati oggi esistenti e alla loro crescita esponenziale, è stato possibile accumulare più di 100 milioni di utenti unici in tutto il mondo. Tuttavia, già negli anni Settanta, diversi economisti classici mettevano in evidenza i difetti delle politiche monetarie tradizionali e proponevano un mezzo di scambio guidato dalla concorrenza.

Il più importante tra questi era F.A. Hayek, l’economista austriaco vincitore del premio Nobel, che credeva che il monopolio statale sull’emissione di valuta dovesse essere esteso alle imprese private – per favorire la concorrenza e dare alla gente la libertà di scegliere la propria valuta.

Sostenitore del liberalismo classico, Hayek credeva che fossero i mercati, non gli Stati, a garantire la libertà individuale. Per Hayek, la libertà è “una politica che adotta deliberatamente la concorrenza, i mercati e i prezzi come principi ordinatori”. Sostenendo questa idea nel suo polemico “Verso la schiavitù”, l’economista sosteneva che gli errori della Germania e dell’Unione Sovietica erano nella loro pianificazione statale perché interferivano nel naturale funzionamento dei mercati, perturbavano la libertà e ponevano la società su una strada a senso unico verso la schiavitù.

Oggi i libertari moderni – da Steve Baker del Partito conservatore britannico al senatore repubblicano statunitense Rand Paul – potrebbero sostenere che crypto è l’antitesi della burocrazia statale, rompendo il suo monopolio sul volume di denaro in circolazione, così come sui tassi di credito e di interesse.

Hayek oggi si risentirebbe di qualsiasi ambiente di “mercato” in cui un apparatchik a Whitehall o un attore statale deve decidere ogni volta un’azione, tanto che alla fine deve essere rimandato a più riprese nel tempo. Nessuno può fare scelte razionali sui problemi economici in assenza di adeguate informazioni.

Chiunque può ora aprire un conto Bitcoin in modo sicuro dal proprio dispositivo mobile, un aspetto, questo, che offre il potenziale per democratizzare i sistemi monetari come mai prima d’ora. Inoltre, il prezzo di mercato delle criptovalute si allinea alla visione di Hayek, dove il libero mercato agisce come un costante referendum sul valore dei beni e dei servizi all’interno di un’economia. In altre parole, il mercato rappresenta una forma di contratto collettivo, stipulato volontariamente tra tutte le persone che vi operano.

I mercati sono reti estremamente complesse, con milioni di transazioni continuamente in corso, esattamente come sono diventate le criptovalute.

I principi alla base del progetto di Bitcoin sono anche in linea con la proposta di Hayek di creare una moneta decentralizzata o “moneta emessa privatamente” – esplorata nella sua rivoluzionaria opera “La denazionalizzazione della moneta”. Per Hayek, i sistemi monetari consolidati portano alla disuguaglianza sociale, poiché il monopolio del governo su di essi impedisce la scoperta di un metodo migliore per soddisfare le esigenze del mercato.

In questo, Hayek sostiene che la pianificazione economica centralizzata non è la chiave della stabilità economica, lo sono, piuttosto, i segnali di mercato provenienti da attori indipendenti. La mancanza di informazioni approfondite a disposizione di un’entità regolata a livello centrale significa che i cicli regolari del boom e della domanda e dell’offerta sono creati artificialmente e sono percepiti erroneamente come relativamente stabili. La teoria di Hayek sostiene la necessità di una rete di nodi decentralizzata e “senza permesso”, proprio come quelle osservate nella rete decentralizzata di attori in un registro blockchain.

Poiché non c’è un singolo punto di fallimento o di controllo del loro sistema sottostante, le criptovalute contengono robusti baluardi contro la manipolazione esterna, l’influenza geopolitica o la censura. Il libro mastro dei Bitcoin mantenuto collettivamente include un’istantanea di quali transazioni sono state approvate dalla comunità e, di conseguenza, fornisce un’indicazione di quanto Bitcoin è di proprietà di ciascun conto (che a sua volta appartiene agli utenti finali). Gli utenti sono prudentemente pagati per la conservazione e la manutenzione di questo libro mastro attraverso “blocchi minerari”.

Le criptovalute, quindi, rappresentano l’implementazione nel mondo reale della tesi di Hayek per i sistemi monetari.

Nonostante i loro benefici, queste tecnologie continueranno a incontrare la resistenza dei governi prima di essere accettate più ampiamente. Tra le principali critiche alle criptovalute, ci sono quelle della volatilità del mercato, dei problemi di privacy e dell’interoperabilità dei diversi tipi di valuta, che ne hanno ostacolato l’adozione e tutte le critiche che lo stesso Hayek avrebbe condiviso.

Un’altra questione che riguarda l’adozione diffusa della “moneta privatizzata” è che gli obiettivi degli emittenti privati possono entrare in conflitto con la fornitura di un bene indispensabile come il denaro – soprattutto se sono focalizzati solo sulla massimizzazione dei profitti. In questo caso, una moneta digitale con il supporto della banca centrale potrebbe essere un’alternativa credibile per fornire alcuni dei benefici delle criptovalute ai potenziali utenti.

Il Governatore della Banca d’Inghilterra, tuttavia, è scettico. Andrew Bailey ha descritto il bene digitale come “volatile” e “merce strana” e lo ha detto ai membri del Parlamento all’inizio di quest’anno: “Se volete comprare Bitcoin, siate pronti a perdere tutti i vostri soldi… [Bitcoin] non ha alcun valore intrinseco”.

L’investitore miliardario Warren Buffett ha anche detto che non possiederà mai alcuna criptovaluta, riconoscendo il ruolo di Bitcoin nello spostamento del denaro presso i riciclatori e i terroristi.

Tutti questi fattori e altri ancora hanno ostacolato la crescita delle criptovalute. Detto questo, è innegabile che esse hanno il potenziale per consentire un cambiamento di paradigma nel modo in cui operano i nostri sistemi monetari.

Parlando di moneta sana, nel 1984 Hayek affermò: “Non credo che avremo mai più un buon denaro prima di toglierlo dalle mani del governo, cioè non possiamo toglierlo violentemente dalle mani del governo, tutto quello che possiamo fare è introdurre in qualche modo subdolo qualcosa che non possono fermare”.

Le sue previsioni saranno ulteriormente messe alla prova in futuro, mentre le criptovalute continuano il loro cammino verso il riconoscimento e l’accettazione formale. Per il momento, la criptovaluta è qui per restare.

Stephen Lynch è un consulente per gli affari pubblici, le comunicazioni aziendali e le pubbliche relazioni e scrive regolarmente online per il Times, il Daily Telegraph e la rivista Spectator,

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