La Depreciación y la Hiperinflación Hacen de América Latina el Cielo de la Criptomoneda
Argentina y Venezuela se han convertido en mercados clave para Pundi X, con sede en Singapur, a medida que los ciudadanos buscan protegerse contra la devaluación de la moneda.
Con la hiperinflación de Venezuela y la actual depreciación de la moneda en Argentina, América Latina se ha convertido en un objetivo atractivo para el intercambio de criptomonedas, como lo demuestra Pundi X, con sede en Singapur, que ha aprovechado una cuarta parte de sus 200,000 usuarios globales del continente desde que aterrizó en São Paulo el pasado mes de agosto.
La compañía ha recurrido a usuarios ansiosos por protegerse contra la depreciación de la moneda y la hiperinflación, como en Venezuela y Argentina, así como a los venezolanos exiliados en Colombia que utilizan sus herramientas para enviar remesas a sus hogares.
“América Latina se ha convertido en una región deseada para las criptomonedas debido a las necesidades de la gente, y ahora es nuestro mercado más importante”, dijo a Nearshore Americas João Victor Mendes, gerente de América Latina de Pundi X.
“No esperábamos eso, centrándonos únicamente en Brasil, pero una vez que vimos la oleada en otros países decidimos atacar, y eso es algo que nos dio números y una tracción que no esperábamos”.
Pundi X opera el primer dispositivo de solución de punto de venta del mundo, XPOS, que permite a los comerciantes y consumidores realizar transacciones de blockchain en tiendas físicas.
La compañía había identificado el mayor potencial para XPOS en países con monedas planas menos estables, de las cuales Argentina y Venezuela son los mejores ejemplos. La compañía dijo a fines de 2018 que había enviado más de 5,000 dispositivos a nivel mundial.
“Las criptomonedas son muy importantes en un mercado de hiperinflación, y Venezuela y Argentina son los mercados más prometedores para nosotros”, dijo Mendes.
“Históricamente, en Argentina la gente está inclinada a recibir su pago e inmediatamente cambiarlo a dólares estadounidenses, y luego guardarlos en los sofás de sus casas, y queremos ofrecerles la opción de usar criptomonedas y monedas estables para hacer compras”, dijo. “Mientras tanto, en Venezuela, las personas están utilizando las criptomonedas para hacer pagos”.
El peso argentino cayó a un mínimo histórico, de 41,15 pesos frente al dólar estadounidense en marzo, una caída mensual del 8,6% y una caída del 50% en su tasa de marzo de 2018.
Mientras tanto, Venezuela sufrió una hiperinflación del 80,000% en 2018, con su moneda, el bolívar, que se desplomó en valor. Una nueva moneda, el bolívar soberano, se introdujo en agosto pasado en un intento por frenar la hiperinflación, y que está anclada al Petro, una criptomoneda digital respaldada por el petróleo lanzada en febrero de 2018.
Pundi X no es la única empresa que apuesta por la necesidad de las criptomonedas en el país. La empresa emergente de Stablecoin Reserve anunció este mes que lanzará una aplicación de pagos criptográficos en Venezuela para ayudar a la población a navegar la hiperinflación, lo que permitirá a las empresas y personas cambiar entre una criptomoneda estable vinculada al dólar estadounidense, el Dólar de Reserva (RSD), y su moneda local, por una tarifa de transacción del 0,1%.
Y en 2016, la novel compañía venezolana Cryptobuyer comenzó a operar en el país.
En marzo, el gobierno de Argentina anunció que invertiría en hasta 40 proyectos de tecnología blockchain.
Y en Colombia, la estrategia principal de Pundi X son las remesas, ya que hay alrededor de cuatro millones de venezolanos que viven allí, y están buscando enviar dinero a sus familias en casa, dijo Mendes.
Recientemente, la compañía registró 200,000 usuarios, una cuarta parte de los cuales se encuentran en América Latina, lo que evidencia la importancia de la región para la compañía, que inicialmente se había centrado en el sudeste asiático y que ha estimulado el deseo de la compañía de expandirse en la región.
“México también es un mercado interesante porque la población sin acceso a la banca es de alrededor del 50%, y estamos considerando enfoques para aprovechar al máximo, pero primero buscamos abrir una oficina en Argentina”.
“Para Brasil, Colombia y Argentina no existe una regulación específica para las criptomonedas, pero sí existe en Venezuela, por lo que allí formamos una empresa conjunta con un socio local, y ese fue sin duda el mercado más difícil de abrir”.
Brasil fue el primer país latinoamericano en ver la implementación de X Wallet de la compañía, una aplicación móvil que conecta billeteras de activos digitales regulares con el ecosistema de pagos basado en la cadena de bloques Pundi X, y mediante la cual los usuarios pueden administrar activos digitales almacenados en físico. Las tarjetas XPASS, los saldos de cheques, las principales criptomonedas o las transacciones de pago criptográfico en las tiendas físicas.
Los titulares de la tarjeta PundiXPASS pueden emparejar su tarjeta con el XWallet para realizar pagos directamente desde la aplicación sin llevar la tarjeta física XPASS.
Para finales de año, la compañía planea lanzar su XPhone, que actuará como un nodo para la cadena de bloques Pundi X, y que se presentó en el evento CES 2019 en Las Vegas en enero.
El XPhone le permite al usuario cambiar del modo “tradicional” al modo “blockchain” al deslizar la pantalla, para luego usar el blockchain para hacer llamadas de voz a otros usuarios de XPhone.
Pero con un lote inicial de 5,000, el dispositivo es más una prueba de concepto que un producto comercial viable.
“No buscamos establecernos como fabricantes de teléfonos celulares, pero buscamos asociarnos con los fabricantes de teléfonos celulares para que puedan implementar nuestro software en sus sistemas operativos.” “La idea es primero probar el concepto y luego distribuir el software para que pueda ser usado en los teléfonos celulares de otras compañías”, dijo Mendes.
